성인 여성의 유방은 유선이 유두를 중심으로 15-20개가 방사상으로 나열되어 있으며, 각각의 유선은 소엽으로 나뉘며 소엽은 유관으로 불리는 관으로 연결되어 있습니다. 유방암의 약 90%는 유관에서 발생하고 남성도 유방암에 걸릴 수 있으며, 발생 비율이 여성의 100분의 12정도 입니다.

가족력, 유전적 소인으로 유전자 변이 또는 여성 호르몬과 생식성 요인으로 초경이 일찍 시작하거나 늦은 폐경과 출산이 없는 경우 식이 요인으로는 고지방식, 비만 그리고 증식성 유방 질환 등이 유방암의 원인으로 알려져 있습니다.

전체 암의 7.4%, 여성에서 생기는 암의 16.8%, 전체 암 발생의 5위, 여성에서는 1위로 발병 연령은 40-50세에 가장 호발하고 있습니다.
식생활 문화의 서구화로 발생 및 유방암으로 인한 사망률이 계속 증가 하고 있습니다.